encore de la lecture...pas trés gaie !

Voir aussi nos dossiers : Vaincre la stérilité masculine
Les causes de l'infertilité

Les hommes ont aussi une horloge biologique

Les femmes ne sont pas les seules à être esclaves de leur horloge biologique. La qualité du sperme baisse avec l’âge. Devenir père devient ainsi plus difficile. De plus, une paternité tardive exposerait également les enfants à plus de problèmes de santé.

Naissant avec un nombre limité d’ovules, les femmes voient leur fertilité stoppée à la ménopause. Au-delà d’un certain âge, elles ont également plus de risques de faire des fausses couches ou d’avoir des enfants présentant des anomalies génétiques comme la trisomie 21. Au contraire, les hommes produisent continuellement des spermatozoïdes quel que soit leur âge. Mais cela ne veut pas dire pour autant que leur fertilité ne décline pas. Aujourd’hui, les preuves d’une horloge biologique masculine s’accumulent.

Les risques de problèmes à la naissance

Plus le père est âgé, plus la mère aura du mal à tomber enceinte, indépendamment de son âge à elle. En effet, les chances pour un homme d’avoir un enfant dans les six mois baissent de 2 % chaque année à partir de 24 ans. De plus, une différence d’âge du père de cinq ans ou plus diminue les chances d’avoir un enfant dans l’année par rapport aux couples ayant le même âge ou un père plus jeune. Principal auteur de cette étude1, le Pr. Chris Ford estimait en août 2000 : "qu’on peut désormais parler d’horloge biologique pour les hommes même s’il n’y a pas de rapide déclin jusqu’à une disparition de la fertilité après 40 ans, comme chez la femme avec la ménopause. Nos résultats suggèrent plutôt une baisse faible et stable dans le temps".

De plus, l’âge du père serait relié au risque de fausse-couche. Une équipe de l’Université de Columbia a suivi plus de 90 000 naissances et a lié l’âge du père avec un risque de fausse-couche et de naissance prématurée. Les femmes dont le partenaire a 35 ans ou plus ont ainsi trois fois plus de risque de fausse-couche qu’avec un partenaire de 25 ans, indépendamment de l’âge, de l’état de santé et d’autres facteurs de risque de la mère2.

En plus d’avoir une difficulté à procréer, les hommes plus mûrs auraient plus de risque de transmettre des problèmes à leur progéniture, qu’il s’agisse d’autisme3, de schizophrénie4 et même d’une certaine forme de nanisme5. Plus controversées, des recherches ont même relié le quotient intellectuel (QI) des enfants avec l’âge des parents6.

Pourquoi la mécanique s’enraille ?

Tout comme les autres organes, le système reproducteur masculin n’est pas épargné par les ravages du temps. Bien que l’homme n’ait pas à subir une chute brutale de certaines hormones, il connaît au cours du temps une baisse de testostérone, de DHEA, d’estrogène… Ces changements conduisent à une baisse de la fertilité et pour certains, elle peut devenir pathologique (on parle alors de déficit androgénique liée à l’âge - DALA).

Une étude française incluant près de 2 000 hommes a montré que même chez les couples recourant à une fécondation in vitro, l’âge du père (au-dessus de 40 ans notamment) pouvait constituer une raison de l’échec de grossesse7. Pourtant quel que soit son âge, l’homme produit quotidiennement des millions de spermatozoïdes. Alors les scientifiques pensent que le problème réside principalement dans la qualité de la production… En d’autres termes, la "machine à spermatozoïdes" fonctionne toujours mais elle commet de plus en plus d’erreurs. Confirmant cette thèse, plusieurs études ont démontré qu’avec l’âge, le volume spermatique et la mobilité des spermatozoïdes diminuent alors que la morphologie des spermatozoïdes s’altère8,9,10. Autre indice des ratés de cette mécanique de précision, les mutations génétiques de l’ADN des spermatozoïdes sont plus fréquentes chez les pères plus tardifs11, ce qui augmente aussi le risque de transmission de maladies génétiques.

Et si l’âge n’était pas la cause de tout ?

Mais au-delà du vieillissement, des influences environnementales pourraient être la cause de ces problèmes masculins. Tabagisme, alcool, radiations, pollution industrielle, effluents chimiques, produits phytosanitaires (pesticides...), cosmétiques, peintures, détergents… Au fil des ans, les expositions s’accumulent et peuvent avoir une influence sur la santé de l’appareil reproducteur. Plusieurs études scientifiques ont relié une baisse de la fertilité avec le tabagisme12, le cannabis13 ou le surpoids14…

Cette thèse est confortée par l’abaissement continu de la fertilité masculine au cours du temps. Le nombre de spermatozoïdes serait ainsi passé de 100 millions par millilitres dans les années 1950 à moins de 50 millions en moyenne aujourd’hui !

Souhaitant faire la lumière sur les causes d’un tel "spermato-gate", l’Inserm a lancé un observatoire épidémiologique de la fertilité. Durant l’année 2007, cet institut va enquêter auprès de 20 000 foyers pour évaluer la baisse de fertilité et l’exposition aux divers produits de l’environnement.

Que peuvent faire les hommes ?

Quelques conseils permettent de préserver sa fertilité :

Une alimentation riche en zinc et en acide folique (ou vitamine B9), voire des suppléments, seraient capables d’augmenter la fertilité masculine17 ;
Les drogues, comme le cannabis ou les stéroïdes anabolisants, sont à proscrire. Ils peuvent réduire le nombre de spermatozoïdes ;
Certains médicaments utilisés pour traiter l’hypertension artérielle, les ulcères ou les dépressions peuvent influer sur la fertilité masculine. Si vous suivez de tels traitements et prévoyez d’avoir un enfant, parlez-en à votre médecin ;
Certains métiers (conduite d’un camion, fonderie…) ou activités (jacuzzis, utilisation d’ordinateur portable directement sur les jambes…) qui supposent une activité prolongée à la chaleur peuvent nuire à la formation des spermatozoïdes. S’il est difficile de changer de métier, évitez autant que possible de trop exposer votre intimité à des températures inadéquates ;
Certains produits chimiques, les métaux lourds (comme le plomb ou le cadmium) et les radiations peuvent mettre en danger votre capacité de reproduction. Evitez-les !

c'est quoi tout ça avecesperance je suis fatiguée de lire tout ça

mais c'est trés interessant de lire et de s'informer sur notre pb d'infertilité même si la medecine reste tjrs une science inexacte!!!

effectivement , je pense que je merite ça car ça m'a mis mon moral à 0 ! enfin , vaut mieux que j'aille lire un peu le coran ça va me calmer. bisou !